결론적으로, 앞서의 모든 논의에 근거하여 루터는 『그리스도인의 자유』에서 기독교를 윤리적 종교가 아닌 믿음의 종교로 규정하고 있음을 인식할 수 있다. 아담의 타락 아래서 원죄를 가지고 태어난 인간은 자신의 힘으로 하나님이 주신 계명 중에 어느 것 하나도 바르게 지킬 수 있는 능력을 전혀 가지고 있지 않다는 것을 전제했기 때문이다. 기독교를 믿음의 종교라고 할 때 강조점은 인간의 행위에 의해 구원을 얻을 수 없고, 오직 예수 그리스도를 믿음으로 말미암아 의롭게 여김을 받는다는데 놓여있다:

“만일 당신이 그리스도를 믿는다면, 이 믿음으로 말미암아 당신은 다른 사람이 될 것이다. 당신의 모든 죄를 용서 받고, 당신은 타자(他者)의 공로로, 즉 오직 그리스도의 공로로 의롭다함을 얻게 될 것이다.”

이렇게 볼 때, 루터는 한편으로 기독교를 윤리 없이 구원을 이룰 수 있는 종교로 이해한 것이다. ‘믿음’만 있으면 칭의를 위해 어떤 인간적인 행위도 필요로 하지 않기 때문이다. 하지만 이와 동시에 루터는 ‘이웃사랑’이 없는 믿음을 거짓된 것으로 인식했다:

“그리스도인은 자신을 위해 사는 것이 아니라, 그리스도와 자신의 이웃을 위해 산다. 그렇지 않을 때 그는 그리스도인이 아니다.”

믿음과 사랑은 분리될 수 없다고 본 것이다. 그리스도인은 믿음을 통해 하늘에 계신 하나님께로 끌어올려지고, 사랑을 통해 이웃에게로 내려간다. 칭의를 제공하는 믿음은 이웃을 섬기는 사랑을 그 열매로 드러낸다. 당연히, 루터가 말하는 이웃사랑은 의롭게 된 그리스도인이 하나님을 기쁘시게 하려는 목적 속에서 자유롭게 행하는 것이다:

“그러므로 나는 그리스도께서 당신 자신을 나에게 내어주신 것처럼 나 자신을 나의 이웃에게 마치 하나의 (작은) 그리스도처럼 내어 줄 것이다. 이 세상에서 살 때, 내 이웃에게 필요하고, 유익이 되며, 도움이 되는 것 외에는 어떤 것도 행하지 않을 것이다.”

이러한 면에서 볼 때, 루터는 다른 한편으로 윤리 없는 기독교를 말하지 않는다는 것도 확인된다. 이웃을 섬기는 사랑이 구원을 이룰 수는 없지만, 그러나 이 사랑은 이미 칭의를 얻는 그리스도인의 열매이기 때문이다. 종합적으로, 루터는 ‘어떤 선한 행위를 하기 위해서는 이미 앞서 선한 존재가 되어야 한다’는 명제 속에서 기독교 윤리를 존재론적으로 이해했다. 즉, 그리스도인은 믿음으로 말미암아 이미 의롭게 되었기 때문에 하나님이 기뻐하시는 삶을 합당하게 살아간다는 것을 선명히 밝힌 것이다. 그래서 루터의 다음과 같은 외침은 너무도 자연스럽다.

“그리스도인은 의롭다 함을 얻기 위해서가 아니라 믿음으로 말미암아 이미 의롭다 함을 얻었기 때문에 다른 사람들을 위해 모든 일을 기꺼이 기쁨으로 행해야 한다.”

(끝)