중국 공산당이 최근 국가에 등록되지 않은 기독교 활동에 대한 탄압을 강화하고 있는 가운데, 저장성의 한 가정교회 목사가 ‘불법 영업 활동’ 혐의로 체포됐다고 크리스천포스트가 3일 보도했다.

영국에 본부를 둔 세계기독연대(CSW)에 따르면, 황이쯔() 목사는 지난 6월 26일 저장성 핑양현() 공안에 의해 교회 성도 4명과 함께 구금됐다. 이들은 저장성 닝보(), 취저우(衢州市), 타이저우(台州市) 지역의 가정교회 소속으로, 다음 날인 27일 행정 구류 처분을 받았다.
성도 2명은 지난 7월 1일 보석으로 풀려났지만, 황 목사를 포함한 3명은 여전히 구금 상태다. 또한 지난달 17일 체포된 또 다른 성도 한 명도 현재까지 구금 중인 것으로 알려졌다.
중국 형사소송법에 따르면, 공안은 구금 후 30일 이내에 검찰에 정식 체포 청구를 해야 한다. 황 목사 측 변호인은 지난달 7월 25일에 사건이 검찰로 이관된 것으로 확인했으나, 같은 날 중국 최고인민검찰원 웹사이트에는 이미 체포가 승인된 사실이 게시돼 있었다고 전했다. 황 목사는 7월 31일에 공식적으로 체포 통보를 받았다.

이에 대해 황 목사 측은 “절차가 매우 빠르게 진행됐고, 공식 문서가 부족하다.”며 사건에 대한 충분한 검토가 이뤄졌는지 의문을 제기했다. 황 목사는 과거에도 탄압을 경험했다. 2014년에는 저장성 원저우에서 진행된 교회 십자가 철거에 반대하다 체포되어 1년형을 선고받았다. 석방된 지 한 달도 채 되지 않은 2015년 9월 12일에는 ‘국가안전 위협’ 혐의로 재구금돼 약 5개월간 감시를 받았다. 당시 그의 교회는 십자가 철거 이전까지는 삼자애국운동(TSPM)에 등록된 정부 승인 교회였다.

중국인권변호사단은 이번 체포에 대해 “중국 당국이 ‘불법 영업 활동’과 같이 모호한 혐의를 남용해 종교 지도자들을 억압하고 있다.”고 비판했다. 이들은 설교를 녹음하고 배포하는 행위는 헌법상 보호받는 종교적 표현의 자유에 해당한다고 주장했다.
한편, 종교 매체 비터 윈터(Bitter Winter)에 따르면, 내몽골에서는 지난 4월, 미등록 가정교회를 통해 성경을 비공식적으로 유통한 9명의 기독교인이 유죄 판결을 받았다. 이들은 1년에서 최대 5년의 징역형과 최대 100만 위안(약 1억 3000만 원)의 벌금을 선고받았다.

중국 공산당은 5월 1일부터 외국 선교사가 당국의 허가 없이 종교 단체를 설립하거나 설교, 전도 활동, 종교 자료 제작 및 배포 등을 금지하는 새 규정을 발표했다. 미션뉴스네트워크에 따르면, 외국인은 국가 공인 종교 단체의 초청을 받아야 설교가 가능하며, 내용 또한 당국의 사전 승인을 받아야 한다.

<복음기도신문 >