얼마 전, 나는 유명한 손님 한 분(로버트 슐러)을 저녁에 초청했다.

자긍심(self-esteem)의 전도사로서 전세계에 널리 알려져 있는 이 손님은

교리가 연합의 길을 막고 있다고 내게 말하면서 크리스천들은 서로 싸우기를 그치고

진짜적인 세속적 휴머니즘에 대항해서 싸우기 위해 뭉쳐야 한다고 주장했다.

나는 참으로 기가 막히다고 생각했다.

이것은 고전적 기독교를 이해하는 데 있어서 또 하나의 아이러니였다.

이 사람은 "종교개혁이 인간 중심적이 아니라 하나님 중심적이었다는 점에 있어서

오류를 범했다."고 말했던 사람이었다.

그는 구원은 영광을 추구하는 자아의 목마름을 해소시켜 주는 것이라고 주장하고

사람들을 거룩하신 하나님 앞에서 의롭다 함을 받을 필요가 있는 죄인들이라고 부르기를

거절했던 사람이었다.

결국 그는, "단지 그 말이 성경에 있다고 해서 우리가 그 말을 전해야 한다는 뜻은 아니다." 라고 말했다. 그렇게 말하면서도 그는 그 적이 바로 '세속적 휴머니즘'이라고 주장했던 것이다. 아이러니는 복음주의 운동이 현대 세속 문화의 사상에 거의 사로잡혀 있으면서도, 복음주의자들이 '세속적 휴머니즘'을 공격하고 있다는 사실이다.

마이클 호튼, 세상의 포로된 교회, 부흥과개혁사 

크리스털 커시드럴은 명칭부터가 ‘대성당’이라는 뜻으로 천주교를 닮은 데다 벽과 지붕이 모두 1만 여개의 유리창으로 구성돼 있고 거대한 파이프 오르간을 벽 한쪽에 설치해 주로 클래식한 교회음악들을 연주하곤 했다. 슐러는 특히 교계나 사회를 가리지 않고 각계에서 성공한 저명인사들을 초청해 직접 인터뷰를 주고받으며 청중과 약 2천만의 세계 TV 시청자들에게 나름의 희망 메시지를 심기도 했다. 초청받은 명사들 중에는 미하일 고르바초프 옛 소련 대통령도 있었다.

슐러는 어린 시절 풀밭에 누워 밤하늘에 뜨는 첫 별에다 소원을 말하는 등 꿈을 잃지 않았다고 밝힌 바 있다. <가이드포스트> 창간발행인이었던 필 목사의 적극적 사고방식을 본뜬 슐러의 ‘긍정적사고’ 철학은 뉴에이지 심리기법의 일부로 평가돼온 구상화(visualization)를 바탕으로 하고 있어 이들과 비슷한 사상을 공유해온 조용기 목사의 ‘4차원 신앙’과 함께 교계에서 많은 비판을 받아왔다. 필의 긍정철학에 영향을 받은 사람으로는 그밖에도 광림교회의 김선도 원로목사 등 여러 사람들이 있다. 슐러는 여러 모로 포스트모던 시대를 앞당긴 교계 명사의 하나로 평가된다.

그러나 승승장구하는 듯 보였던 슐러도 대물림하는 과정에서 문제가 일어나 슐러 왕국의 몰락으로 내달음질쳤다. HOP 호스트 자리를 아들에게 물려주었다가 해고한 몇 주 후 아들이 담임목사직도 사임했다. 목회행정직은 대신 딸 실라 콜먼에게 물려주었다. 딸도 나중 떠나서 딴 사역을 시작했다. 결국 4,300만 달러 규모의 빚더미 탓에 2010년에 파산신청을 하기에 이르렀고 그가 자랑삼던 건물은 '대성당'이라는 이름답게 2011년 천주교에 넘겨졌다. 2012년에는 저작권과 계약 문제로 부부가 모두 이사직에서 물러났고 500만 달러 배상 청구 소송에도 패배했다.

한편 둘 다 아이오와 주 북부의 오렌지시티 출신인 슐러 부부는 네덜란드 개혁교회를 가족 배경으로 일리노이주 홀랜드에서 지내다가 교단과의 약조로 당시 급성장하던 캘리포니아 오렌지카운티로 이주해 목회 대성의 꿈을 이루었다. 그러나 전통신학을 강조하는 교단의 입장과 달리 그는 교리보다 개인의 ‘자기긍지’의 회복에 힘을 쏟았다.

그가 추종하던 신사상 운동은 사람이 무언가를 '생각'하여 그것을 '말'로 발설하면 그 말이 실체를 만들며, 말한 그것을 소유하게 만들어준다는 주장을 하는 '종교 운동'이다. 이 운동의 핵심 교리를 한마디로 요약하면 '생각이 현실이 된다!' 이다. 이런 주장을 '영상화'(visualization)라고 하는데, 이것은 '이교주의'이 핵심 사상이다.

신사상 운동의 추종자로 로버트 슐러, 노먼 빈센트 필, 나폴레온 힐, 모던 켈시,

디팩 초프라 등이 있는데, 특히 국내에 세계 최고의 영적 지도자로 소개되고 있는

디팩 초프라는 '심신의학'을 유명한 인물이다.

이 심신의학은 전형적인 신사상 운동과 뉴 에이지 운동의 특징을 보여 준다.

김태한, 뉴 에이지 신비주의, 라이트 하우스,